Fra ubåd til sejlbåd Det er godt 25 år siden, at NICORETTE® Tyggegummi lanceredes i Danmark. Lægemidlet godkendtes den 27. marts 1981, og sælges i dag af Johnson & Johnson Consumer Nordic a division of McNeil Denmark ApS, et datterselskab af Johnson & Johnson. Her er milepælene i historien om den svenske opfindelse NICORETTE®, verdens første effektive nikotinlægemiddel. 12. december 1967 Forskningschef Ove Fernö på Leo i Helsingborg får et personligt brev fra to læger i Lund, Claes Lundgren og Stefan Lichtneckert. De foreslår, at Leo udvikler et præparat til rygeafvænning. Tanken er at finde frem til et middel, som kan lette forsøg på rygestop ved at give rygeren "lempelige doser af nikotin". Man kender allerede til sammenhængen mellem rygning og lungecancer. Dr. Claes Lundgren, som arbejder med åndedrætsfysiologi på Sveriges fly- og flådemedicinske laboratorium, har bemærket, at besætninger på ubåde slipper for abstinenser ved at bruge tyggetobak i stedet for cigaretter. Han konkluderer derfor, at det er nikotinen, der giver afhængighed. År 1968 Fernö og hans medarbejdere er gået i tænkeboks. Det nye præparat skal indeholde nikotin, som optages i kroppen gennem munden. Altså må det bindes til noget, som kun langsomt afgiver nikotinen, og som ikke er skadeligt, hvis man kommer til at sluge det. Løsningen er en ionbytter, som sørger for, at nikotinen kun frigøres sammen med spyt, når man tygger. Nikotintyggegummiet er født. Claes Lundgren har allerede valgt navnet NICORETTE®. At afhjælpe tobaksafhængighed med nikotin er på denne tid en kontroversiel ide. Og kan man virkelig fremstille lægemidler i form af tyggegummi? Mange i lægemiddelbranchen og lægestanden mener ikke, at projektet er "fint nok" for Leo at satse på. Men Ove Fernö tror på ideen og leder projektet med stort engagement. Eksperimenterne på Leo er ved at blive kendte i større kredse, og den første modstand begynder at vige. Leo tager kontakt med en lille dansk tyggegummifabrik, som senere opkøbes. Det er blevet tid til at teste nikotintyggegummiet på rygere i en større målestok. Håkan Westling, professor i klinisk fysiologi i Lund, har nogle år tidligere haft forbindelse til en rygeafvænningsklinik i Lund, som nu er nedlagt. Men en liste over patienter, som det ikke lykkedes at blive røgfri, findes endnu. Forsøgene er så vellykkede, at klinikken genåbner, og de følgende år følger flere nye efter. Nu har man et værktøj at arbejde med. 1975 i New York Ove Fernö er efter otte års eksperimenter tilfreds med tyggegummiet. Samme år præsenterer han NICORETTE® på "The Third World Conference on Smoking and Health" i New York. 1978 – Schweiz først NICORETTE® Tyggegummi lanceres i 1978 med start i Schweiz. Canada følger efter i 1979 og Storbritannien i 1980. I Sverige afleverer Leo en registreringsansøgning hos Lægemiddelstyrelsen, og den 27. marts 1981 kommer godkendelsen. Dermed kan læger udskrive NICORETTE® på recept. Vi skal dog vente helt til 1990, inden tyggegummiet må sælges i håndkøb på svenske apoteker. For fulde sejl Nikotinlægemidler fungerer. Det viser hundredvis af offentliggjorte undersøgelser. Dobbelt så mange har held til at stoppe med at ryge ved hjælp af nikotinlægemidler end uden. Og kombinerer man nikotinlægemidlerne med individuel støtte, lykkes det for endnu flere at blive røgfri. Tyggegummiet har efterhånden fået yngre søskende – plastret kom i 1991, inhalatoren i 1994, næsesprayen i 1994 og resoribletten i 1996,. I 2004 lanceres NICORETTE® Freshmint, det første dragerede tyggegummi, og i forbindelse med 25-årsjubilæet kom så tyggegummiet NICORETTE® Fruitmint. Ideen til NICORETTE® fødtes til søs på en ubåd, og endnu i dag associeres NICORETTE® med det salte hav. Under mottoet "Competing for a smokefree world" har havkapsejleren NICORETTE® siden starten af 90’erne pløjet bølgerne tynde over hele verden. Og det nye emballagedesign forestiller netop et sejl. -------------------- Beskrivelsen herover er kun et sammendrag. En mere detaljeret tekst findes i bogen "Från Leopiller till NICORETTE®" af Jerker Ahlin og Rolf Lundgren (Pharmacia AB 2002). |